AVISGOLF - Ranking PGA 2020 : l’âge d’or


Publié le 15 janvier 2021

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L’année 2020 s’est terminée, comme cela se fait chaque saison, par un classement mondial qui a attribué les médailles et les accessits à nos joueurs préférés.

Les années défilent, les classements se succèdent, et nous retrouvons chaque fois nos champions, fidèles au poste, qui cheminent le long de la corde raide du classement des 100 meilleurs joueurs de la planète.

Mais justement : après avoir soutenu votre hérault pendant tant de mois successifs, une question se pose : quel âge cela finit-il par lui faire, à ce manieur de balles que vous appréciez tant ? C’est la question que je me suis posée, en plus de deux ou trois autres, et voici les constats que cela a entraîné :

En 2020, Dustin Johnson reprend la couronne qui lui va si bien, en donnant l’impression, suite à diverses interruptions en cours de saison, qu’il lui suffit d’une semaine de remise en swing pour gagner un Majeur. Chapeau bas devant ce joueur de 36 ans si atypique et attachant …
Justin Thomas gagne deux places (4ème au ranking 2019) et confirme les soupçons d’un croisement avec un cyborg, le concernant, tant sa mécanique de swing semble inaltérable. A 27 ans, il donne cependant l’impression de ne pas pouvoir donner le coup de rein nécessaire qui lui permettrait d’être “Calife à la place du Calife”.
Jon Rahm, du haut de ses 26 ans, porte au firmament les couleurs de l’Europe. Il est déjà favori pour l’essentiel des Majeurs de 2021, selon les américains, et tout le Vieux Continent s’accroche à cette formidable locomotive ibérique.
Comme nous le notons, dix ans séparent le numéro 1 mondial, du numéro 3, le plus âgé étant le mieux classé.

Qu’en est-il si nous élargissons le scope?

Le groupe des 20 meilleurs joueurs mondiaux pour 2020 indique une moyenne d’âge de 27 ans (27.7 exactement), tandis que celui composé des 50 meilleurs culmine à 31 ans (30.96).

Dans sa totalité, en 2020, le groupe des 100 meilleurs joueurs cumule une moyenne d’âge de 33 ans (32.9).

Les joueurs classés entre la 50ème et la 100ème place ont, quant à eux, 35 ans en moyenne (35.84).

Dans la partie supérieure de ce classement, dans le groupe classé entre la 50ème et la 100ème place, notons que le seul joueur ayant passé la barre des 50 ans est l’indéboulonnable Phil Mickelson (87ème).

Tiger Woods, de son côté, présente des chiffres exceptionnels également, puisqu’il reste dans le groupe des 50 meilleurs (50ème) – dont l’âge moyen, pour rappel – est de 31 ans, alors que le champion intemporel affiche 45 printemps.

Bien évidemment, une analyse plus précise de ces chiffres permettrait d’en tirer bien plus d’enseignements. Mais, en l’état, nous pouvons déjà en conclure que la performance au tout meilleur niveau nécessite une fougue et une motivation fortement teintée d’ambition qui sied bien aux sub-trentenaires.

Ensuite, empreinte d’une plus grande sérénité, la catégorie des 50 meilleurs est celle où les acquis de l’expérience cumulés à une condition physique encore performante permettent aux joueurs de se livrer à une lutte acharnée où chaque point gagné se paye cher.

Enfin, dans la catégorie des joueurs classés entre la 50ème et la 100ème place, deux courants se croisent. Celui des joueurs issus du bas du classement, que le poids de l’âge semble pousser hors du “champ”, vers des classements plus stratosphériques, et finalement vers une fin de carrière de joueur professionnel, et ceux qui sont issus des limbes, plus jeunes, qui croisent leurs aînés dans leur course vers des places plus prometteuses. Il s’agit probablement de la zone essentielle pour les questions de partage et de transmission du savoir.

Vous en conviendrez, une lecture du classement mondial au travers de la perspective de l’âge peut être une source d’espoir comme de désespoir pour nombre de joueurs. Mais son intérêt principal réside justement dans sa froideur factuelle. Elle nous permet de mieux dessiner les contours du champion de demain.

Et Dieu sait qu’on aimerait bien les connaître, les contours de ce joueur du futur. Si en plus, il pouvait avoir la gentillesse de bien vouloir être français ….

Franck de Caumette
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